Persbericht: VDZ Racing zet stijgende lijn in ELE Rally door
Afgelopen vrijdagavond en zaterdag werd weer de ELE Rally verreden in de regio Helmond en Eindhoven. Met de eerder getoonde potentie was VDZ Racing, met Roel van der Zanden en Ilse van de Sande, vastberaden om hier de volgende stap te zetten met de Mitsubishi Evo X. Na veertien klassementsproeven en een prachtige wedstrijd werd de auto op een keurige 8e plaats algemeen over het finishpodium gereden. De kleine succesjes bestonden uit een aantal 8e tijden algemeen en een waanzinnige scratch (snelste tijd in de klasse) op de tweede keer Sint-Oedenrode. Met een voldaan gevoel keerde het team weer huiswaarts.
Op de eerste proef had het team pech met een lekke band maar bleef het tijdverlies enigszins beperkt. Op de volgende 2 proeven tot de service werd ietwat behouden gereden zodat er geen grote risico’s genomen hoefden te worden. Vooraf aan de rally was reeds door enkele favorieten voor de eindzege en de organisatie gemeld dat de vrijdagavond wel eens een beslissende etappe zou kunnen worden. Na een check op de service waarin alles weer OK werd bevonden zette het team door op de volgende 3 proeven waarin het tempo behoorlijk werd opgeschroefd. Dit leidde tot een 13e plaats algemeen vrijdagavond, wat gezien het deelnemersveld allesbehalve een slechte prestatie was.
Op zaterdag werd het tempo van vrijdagavond weer opgepikt en noteerde het team mooie doorkomsten op het onverhard bij Wintelre wat resulteerde in een prachtige 8e tijd. Qua concurrentie zat de wedstrijd al vrij snel op slot, met Lambert Parren en John Coumans die iets snellere tijden lieten noteren dan Roel en Ilse, die op hun beurt weer sneller waren dan Gerard Tijink en Tim Rietveld. In de laatste boucle werd dus een scratch behaald op KP Sint-Oedenrode. Zo was er toch nog iets te juichen voor de Rooise rallyfans, die op de eerste keer Sint-Oedenrode nota bene Mats van den Brand en Eddy Smeets uit zagen vallen, en daarmee een sensationeel debuut in de R5-categorie niet kon bekronen met een zeer verdiende tweede plaats algemeen.
De verhuurde Peugeot 205 met Wesley Stevens en Michiel Sanders had vrijdagavond een moment. Na de 2e proef werd er een probleem ontdekt wat het einde van de dag betekende. De monteurs van VDZ Racing hebben de 205 weer vakkundig gerepareerd waarna er op de zaterdag alle proeven bedwongen werden met de opvallende verschijning die de 205 in gifgroen nog altijd is. Dit resulteerde uiteindelijk in een 30e plaats algemeen.
De uiteindelijke winnaars van de 54e ELE Rally (en ook de Eurol R5 Challenge) werden Hermen Kobus en Erik de Wild met de Skoda Fabia R5. Na het uitvallen van Mats van den Brand en Eddy Smeets werden Piet van Hoof en Max Jacobs tweede met de Mitsubishi Evo IV. De derde plaats was voor Kevin van Deijne en Hein Verschuuren met de Ford Fiesta R5.
Roel: “We hebben weer wat stappen gezet en dat voelt natuurlijk goed. Ook de scratch op Sint-Oedenrode zal ons voorlopig wel bijblijven, dat zijn toch de dingen waar je het voor doet. We hebben, afgezonderd van de eerste boucle, het hele weekend echt enorm hard gereden en het is dan mooi om te zien dat je dan op sommige momenten toch in de top 10 terecht komt, en op sommige proeven zelfs sneller bent dan een R5-deelnemer. De 8e plaats algemeen is ons beste resultaat tot nu toe in een grote Nederlandse rally, wat dus ook veel belooft voor de toekomst. Wat dat betreft wordt de Hellendoorn Rally ook weer een mooi meetpunt, daar doen ook altijd veel toppers met topauto’s aan mee. Voor nu koesteren we dit resultaat en gaan we nu weer snel doorpakken voor de Vechtdal Rally. Tot slot een enorm bedankt aan onze sponsoren, met voorop Progress Uitzendbureau en Direct People, de organisatie en de vele vrijwilligers die voor een prachtig evenement hebben gezorgd en natuurlijk iedereen die ons op wat voor manier ook ondersteund heeft!”
Ilse: “Wat is en blijft de ELE Rally toch een ongelofelijk gave wedstrijd en wat hebben we weer hard gereden! Op de eerste proef reden we lek, waardoor de twee proeven die daarna kwamen met iets minder vertrouwen gereden werden omdat we dachten dat we meer schade hadden. Gelukkig bleek dit op de service allemaal mee te vallen en werd vanaf dat moment het tempo alleen maar opgeschroefd met zelfs een 8e tijd op een aantal proeven. We mogen trots zijn op ons zelf met wat voor stappen we nu al gemaakt hebben met deze auto. De samenwerking in de auto verliep super, de auto was tip top in orde dankzij onze geweldige monteurs en het weer zat ons goed mee. Al met al een super weekend waar we nog lang met een big smile naar terug zullen kijken!”
De volgende wedstrijd van VDZ Racing is de Vechtdal Rally in de regio Hardenberg op zaterdag 16 juni a.s.
Uitslag 54e ELE Rally:
1. Hermen Kobus – Erik de Wild – Skoda Fabia R5 – 1 uur, 48 minuten en 19,0 seconden
2. Piet van Hoof – Max Jacobs – Mitsubishi Evo IV – 1:50:26,6
3. Kevin van Deijne – Hein Verschuuren – Ford Fiesta R5 – 1:54:29,2
8. Roel van der Zanden – Ilse van de Sande – Mitsubishi Evo X – 1:59:51,9
Foto: Joris van Esch
