Persbericht: VDZ Racing kijkt ondanks tegenslag tevreden terug op de Vechtdal Rally

Afgelopen zaterdag werd in de omgeving van Hardenberg de Vechtdal Rally verreden, een mooi compact evenement met 3 verschillende klassementsproeven. Roel van der Zanden en Ilse van de Sande hebben ondanks tegenslag meer dan keurige tijden laten zien en behaalden een 8e plaats algemeen, met enkele sensationele tijden ten opzichte van de andere Evo’s.

Op de eerste (van 8) klassementsproef opende het team gelijk met een derde tijd bij de Evo’s op 2 seconden van Ad Smits en navigator Arie Boertje die deze wedstrijd weer de Evo X’en aanvoerden, samen met de Deense equipe Steen Andersen en Mie Aagaard Johansen. Het verschil met Lambert Parren en John Coumans was al meteen 4 seconden in het voordeel van VDZ Racing. En dat terwijl Roel en Ilse achteraf nog toegaven dat er nog wel wat harder gereden had kunnen worden.. Op de tweede proef sloeg in de laatste fase het noodlot toe, er kon niet meer geschakeld worden en de auto zat vast in de 4e versnelling. Roel heeft ‘m nog teruggekregen in de 3e versnelling waarna de derde klassementsproef puur overleven was om de auto terug te krijgen op de service.

Dat lukte maar het klassement was natuurlijk gezien. Nu was het echter aan de monteurs om de auto in een half uur weer werkend te krijgen. Er werd met man en macht aan gewerkt en het probleem werd al snel gevonden en dus ook opgelost. Vanaf dat moment was de strijd met de andere Evo’s weer als vanouds. Waar dit jaar vooral als leerjaar met de Evo stond ingepland begint de snelheid steeds indrukwekkender te worden. Dit werd meteen tentoongespreid door het team op de vierde klassementsproef waar meteen alle Nederlanse equipes met een Evo X versloeg en de vraag of de auto weer functioneerde glansrijk werd beantwoord. Op de resterende proeven zat het team continue in de top 5 afgezonderd van de (korte) 6e proef.

De zevende klassementsproef luidde het einde in van Smits en Boertje, waardoor VDZ Racing op de laatste proeven keurige 2e plaatsen behaalde. Achteraf werd er wel eens gedacht “wat als…” maar zeker in de autosport geldt dat gezegde gewoon niet. Je bent en blijft afhankelijk van de techniek en het kan ondanks alle voorzorgsmaatregelen natuurlijk een keer fout gaan. Het teamwork tijdens de beslissende service was bewonderenswaardig en dat maakt het ook zo’n geweldige teamsport. Nadat de monteurs hun kunstje hadden gedaan werd er op de rallypaden het juiste antwoord gegeven door Roel en Ilse.

Roel: “Wat hebben we een mooi weekend gehad en wat ben ik trots op mijn team! We zitten echt in een heerlijke flow en wat dat betreft is het jammer dat we de volgende Nederlandse rally, de GTC, moeten laten schieten in verband met andere verplichtingen. We hebben de afgelopen maanden echt enorme potentie geboekt met de Evo en dat we deze wedstrijd ook weer wat speldenprikjes konden uitdelen aan de concurrentie voelt goed. Alle complimenten voor de servicemannen die ons weer in de wedstrijd hebben gekregen. Het zou toch echt jammer zijn als we al zo vroeg klaar zouden zijn maar ze hebben hun beste beentje voor gezet. Mijn zoon Frens, die dit weekend eens mee was, heeft wat dat betreft geen beter voorbeeld kunnen krijgen hoe het er af en toe aan toe gaat en hoe mooi zo’n wedstrijd zich kan ontvouwen. Dat belooft wat!”

Ilse: “We hebben weer een mooie wedstrijd gehad met uiteindelijk toch nog een mooi resultaat. Enorm balen van de versnellingsbakproblemen die we gehad hebben waardoor we erg veel tijd zijn verloren, maar ook dat hoort bij de sport. Gelukkig is het ons gelukt om ondanks de problemen die we hadden toch op de service te komen, waar de jongens van het serviceteam super werk hebben verricht zodat wij weer verder konden rijden. Al met al was het een geslaagd weekend en hebben we weer veel geleerd!”

Vooraan in de wedstrijd waren het Jasper van den Heuvel en Lisette Bakker die de eerste plaats pakten in de Ford Fiesta R5. Tweede werden de Denen Steen Andersen en Mie Aagaard Johansen met de Mitsubishi Evo X en de derde plaats was voor Gerben Brouwer en Niels Kroeze met de machtige Audi S2.

De volgende wedstrijd van VDZ Racing is de shortrally in Kasterlee (B) op 26 augustus, waarna het Nederlandse rallyseizoen wordt hervat in de Hellendoorn Rally half september. De komende tijd gaan de mannen de Evo voor een groot deel uit elkaar halen om zo weer optimaal voorbereid te zijn voor de tweede seizoenshelft.

Uitslag Vechtdal Rally:
1. Jasper van den Heuvel – Lisette Bakker – Ford Fiesta R5 – 47:43.2
2. Steen Andersen (DNK) – Mie Aagaard Johansen (DNK) – Mitsubishi Evo X – 49:05.4
3. Gerben Brouwer – Niels Kroeze – Audi S2 – 49:33,8
8. Roel van der Zanden – Ilse van de Sande – Mitsubishi Evo X – 51:50,8

Foto: Joris van Esch