Persbericht: Lastig weekend voor VDZ Racing in thuiswedstrijd

Dit weekend werd in de omgeving van Helmond en Eindhoven de thuiswedstrijd voor het VDZ Racing Team, de ELE Rally, verreden. Roel van der Zanden en navigator Paul Geerts kwamen met hun Nissan 350Z aan de start in de sterk vertegenwoordigde Nissan 350Z Challenge.

Na een moeizame start van het seizoen was het doel van deze wedstrijd het tij te keren en weer een wedstrijd zonder problemen te finishen. De auto is na de TAC Rally volledig opnieuw opgebouwd en het team ging dan ook vol vertrouwen van start.

De eerste klassementsproef verliep goed voor Roel en Paul. Ze wisten een goede tijd te noteren en gebruikten de klassementsproef om goed in het ritme te komen. Op weg naar de tweede klassementsproef begon de auto op 5 cilinders te lopen en voor de start werd de motor, samen met andere deelnemers uit de cup, aan een eerste onderzoek onderworpen. Tijdens dat eerste korte onderzoek begonnen de bobines van de Nissan al te smelten en werd er direct besloten niet meer verder te rijden. De auto werd teruggebracht naar het serviceterrein waar het serviceteam hard aan de slag gingen om de auto weer klaar te krijgen voor de herstart op zaterdagochtend.

“Het pechduiveltje zit dit seizoen wel bij ons in de auto. We kwamen weer met frisse moed aan de start en dan is dit wel even een domper, maar het hoort helaas wel bij de sport. De jongens van het serviceteam hebben afgelopen nacht echt topwerk verricht en de motor van de Nissan loopt nu weer als een zonnetje,” aldus Roel voor aanvang van de tweede wedstrijddag.

Roel ging tijdens de tweede wedstrijddag goed van start. Hoewel de kans op een goede klassering in het Nissan klassement na de uitval van vrijdag verkeken was besloten Roel en Paul er nog eens goed voor te gaan zitten. Die aanpak resulteerde nog in een aantal tijden in de top 3 van het Nissan klassement en het duo had het duidelijk weer naar hun zin in de auto.

“De motor loopt weer echt lekker en het is heerlijk om je thuiswedstrijd te mogen rijden. Het is ook belangrijk om hier te rijden, veel van onze partners komen uit deze regio en ik wil hen natuurlijk trakteren op een mooie rallysport ervaring! We zitten weer goed in ons ritme en we kunnen de concurrentie goed volgen. Ik kan niet wachten om op Sint-Oedenrode te starten,” vertelt Roel tijdens de service halverwege de middag.

Tijdens de volgende klassementsproeven weet Roel het tempo goed vast te houden en ziet het ernaar uit dat de wedstrijd toch met een positieve noot afgesloten kan worden. Maar nota bene tijdens de tweede doorgang op de klassementsproef bij Sint-Oedenrode ging het wederom mis. Op het mulle onverhard brak de aandrijfas van de Nissan maar werd de finish van de proef nog wel gehaald. Roel heeft nog geprobeerd de volgende klassementsproef te bereiken maar toen ook het differentieel de geest gaf was het definitief einde wedstrijd.

“Het is echt flink balen om zo dicht bij de finish de wedstrijd te moeten verlaten maar dit soort dingen kunnen helaas gebeuren. We hebben vandaag lekker gereden en onze partners kunnen laten zien waar wij als team toe in staat zijn. In dat opzicht was het gewoon echt een geslaagde dag. We gaan nu de auto weer klaarmaken voor de volgende wedstrijd en dan gaan we er vanuit dat we het geluk weer aan onze zijde hebben,” sluit Roel af.

Foto: Emiel Brinkman