Persbericht: Enerverende seizoensopener voor VDZ Racing

Op een winderig en zonnig Circuit Park Zandvoort is team VDZ Racing met coureur Roel van der Zanden en navigatrice Ilse van de Sande sterk aan het seizoen begonnen door de winst te pakken in de Nissan 350Z-klasse en een keurige 11e plaats algemeen. In de RGT-klasse pakten ze de tweede plaats achter Hyundai WRC-coureur Kevin Abbring die ook de overall overwinning pakte met een machtige Porsche GT3. Er werden 2 klassementsproeven uitgezet, die ieder drie maal verreden werden met 2 services tussendoor.

Het had de nodige voeten in de aarde om tot dit resultaat te komen. Meteen op de eerste proef begon de auto te stotteren en dreigde af te slaan. Na een kort moment van paniek in de auto werden snel een aantal oplossingen geprobeerd. Het inschakelen van de reserve brandstofpomp verhielp het probleem en zorgde dat Roel en Ilse weer vol verder konden. Op de tweede proef werd de verloren tijd al grotendeels weer goedgemaakt ten opzichte van de andere 350Z’s.

Roel: “Het is altijd weer even wennen om na de winterstop weer in de auto te stappen en op snelheid te gaan rijden. Met de hulp van Ilse had ik heel snel het ritme weer te pakken en kwamen snel weer vol vertrouwen erg snel over de proeven. Het momentje met de brandstofpomp was wel even schrikken. Gelukkig was het snel opgelost en konden we verder!”

Na de eerste service werden de snelle tijden doorgezet op proef 3 waar het team ook voor het eerst de overall leiding bij de 350Z’s pakte. Ook op proef 4 werd er uitgelopen op de directe concurrentie. Met nog 2 proeven te gaan was een kleine voorsprong opgebouwd op de concurrentie. Tijdens de 2e en laatste service werd geconstateerd dat de banden overmatig hard afsleten. Hierdoor werd besloten de afstelling van de auto wat aan te passen. Tijdens KP5 probeerde Roel aan te voelen hoe de auto reageerde met de nieuwe afstelling. Aan het eind van het rechte stuk stapte de auto vreemd uit bij het aanremmen en Roel en Ilse belanden met ruim 200km/h in de berm. Een wilde rit door de grindbak en goed stuurwerk van Roel zorgde dat de Nissan weer netjes terug op het circuit terecht kwam. Vol vertrouwen pakte Roel het tempo weer op om de schade zo beperkt mogelijk te houden.

Zo begon de equipe alsnog met een achterstand van 3 seconden aan de laatste proef. Roel en Ilse zijn er nog eens goed voor gaan zitten en Roel heeft alles uit de kast getrokken om zo netjes en snel als mogelijk te rijden. Op de finish was het nog even erg spannend en stonden Roel en concurrent Diter Toprek gespannen op de definitieve tijden te wachten. Toen was de ontlading daar. VDZ racing had met 0,9 seconden voorsprong op het laatste moment nog de 1ste plaats bij de Nissan 350Z’s weten te pakken!

Roel: “We hebben genoten van de wedstrijd. Ondanks het ontbreken van 2 van onze vaste service jongens hebben Franklin, Roland en Paul het super gedaan! Het uitstapje in de grindbak was even hachelijk, maar we zijn er goed door gekomen en hebben de winst naar ons toe weten te trekken. Dit zijn in ieder geval mooie papieren om over drie weken bij de TankS rally in Emmeloord aan de start te verschijnen. Dit is de eerste wedstrijd van de Nissan 350Z Challenge en hier moeten we echt gaan knallen! Natuurlijk ook heel erg bedankt aan onze sponsoren die ons ook dit jaar weer de broodnodige ondersteuning geven.”

De volgende wedstrijd van VDZ Racing is de eerste rally van de 350Z Challenge, de Tank S Rally op 21 maart in Emmeloord en omgeving.

Uitslag 5e Circuit Short Rally:
1. Kevin Abbring – Piero Vandeputte 28:27.9
2. Marc Schipper – Niels van Duijn 29:33.6
3. Antoine van Ballegooijen – Johan Findhammer 29:36.4
11. Roel van der Zanden / Ilse van de Sande 32:29.4

Uitslag klasse RGT:
1. Kevin Abbring – Piero Vandeputte – Porsche 911 GT3 28:27.9
2. Roel van der Zanden – Ilse van de Sande – Nissan 350Z 32:29.4
3. Diter Toprek – Dennis Lippens – Nissan 350Z 32:30.3
4. Stijn van Bree – Nikki Kunst – Nissan 350Z 33:14.0

Foto: Ivo Rijniersce – www.rallyaddict.nl