Mats van den Brand kijkt uit naar internationaal debuut in Drive Dmack Fiesta Trophy

Oirschot/Sint-Oedenrode, 15 mei 2015 – Voor rallyrijder Mats van den Brand (24) uit Sint-Oedenrode begint volgend weekeinde zijn WK-seizoen. In Portugal start de Brabander samen met zijn Belgische navigator Martijn Wydaeghe in de Vodafone Rally van Portugal. Deze WK-rally is de openingsronde voor de Drive Dmack Fiesta Trophy waarin Mats dit seizoen actief is.

Het Brabantse talent rijdt dit seizoen met steun van KNAF Talent First, M-Sport en Verkooijen Rally Sport en wordt bij zijn internationale debuut in de erkende talentenklasse meteen in het diepe gegooid. De Rally van Portugal wordt verreden op de bikkelharde gravelwegen rondom de kustplaats Matosinhos. Tegenstand in de Drive Dmack Fiesta Trophy komt van 10 andere jonge en getalenteerde equipes uit de hele wereld.

Voor het eerst op gravel
“Dit wordt mijn eerste wedstrijd op onverhard. In Nederland kennen we alleen wedstrijden op asfalt. Ik zal wel kunnen profiteren van de graveltraining die ik vorig jaar heb gevolgd in Engeland dankzij Verkooijen Rally Sport en de KNAF”, vertelt Mats van den Brand, die rijdt onder startnummer 107 in een Fiesta met opvallende oranje-accenten en de Nederlandse leeuw op de flanken.

Zijn debuut in de Drive Dmack Fiesta Trophy is voor Mats ook zijn eerste optreden met de nieuwe Ford Fiesta R2 voorzien van 1-liter Ecoboost-motor. “Dankzij M-Sport heb ik kunnen testen met de nieuwe Fiesta R2. Ik ben erg onder de indruk van de motor, maar ook de wegligging en de remmen zijn verbeterd. De nieuwe Ford Fiesta R2 is een snelle en complete auto. Ik heb nu al zin om de rally in te gaan.”

Nieuwe navigator
De vierdaagse wedstrijd rondom de kustplaats Matosinhos markeert tevens het eerste gezamenlijke optreden voor Mats van den Brand en zijn nieuwe navigator Martijn Wydaeghe. “In de tests en de voorbereiding verliep de samenwerking perfect. Martijn heeft zijn zaakjes goed voor elkaar, dus ik verwacht dat we heel snel een goed team zullen zijn. Omdat zoveel nieuw is zal deze rally voor ons vooral in het teken staan van het vinden van ritme. Van daaruit bouwen we verder.”

Martijn Wydaeghe sluit zich aan bij de visie van zijn teamgenoot: “Zeker deze eerste wedstrijd is een grote uitdaging. Het rijden op gravel is voor ons allebei nieuw, dus het is in eerste instantie zaak dat onze pacenotes kloppen. We missen ervaring ten opzichte van andere equipes, maar met met motivatie kom je soms verder dan ervaring. Na nuttige testritten mag het seizoen van start gaan!”

WK-klassieker
De Rally van Portugal opent op donderdagavond met een showproef in Lousade van 3,36 km, waarna op vrijdag drie proeven wachten. De zaterdag wordt gekruid met een monsterproef van 37,67 km, die Mats en Martijn twee keer moeten bedwingen. Op zondag, de slotdag, maakt het Nederlands-Belgische duo en de andere deelnemers van de Drive Dmack Fiesta Trophy kennis met een klassieker in de geschiedenis van het WRC: de klassementsproef Fafe.

Op de hoogte blijven van het laatste nieuws?
Officiele pagina WK Rally: www.wrc.com
Officiele pagina Drive Dmack Fiesta Trophy: www.drivedmackfiestatrophy.com
Facebook Mats van den Brand: fb.com/matsvdbrand
Facebook Martijn Wydeaghe: fb.com/martijn.wydaeghe
Facebook KNAF Talent First: fb.com/knaf-talent-first/328649623840708
Facebook Verkooijen Rally Sport: fb.com/verkooijenrallysport

Foto: Fotografie Ellen

Rally van Putten maakt beloftes niet waar – Verrassende uitslag in Nissan 350Z Rally Challenge

Dit weekeinde vond in en rond Putten de tweede ronde van het Nederlands Rallykampioenschap plaats. Helaas kon de organisatie van de Rally van Putten de beloftes niet waarmaken, maar toch ontspon zich een aardige strijd op de klassementsproeven. Ook de negen equipes uit de Nissan 350Z Rally Challenge lieten zich niet onbetuigd met onder meer een fantastische 8e plaats in het overall klassement voor winnaar Erwin Klippel. Net als in de TankS Rally ging de algemene overwinning naar de ongenaakbare Jasper van den Heuvel (Mitsubishi).

De Rally van Putten werd dit jaar voor de tweede keer georganiseerd en de organisatie slaagde er in om een groot deelnemersveld aan te trekken, mede dank zij het compacte tijdschema, de vele proefkilometers en lage inschrijfkosten. Helaas moest er op het laatste moment veel worden geïmproviseerd en het aantal proefkilometers drastisch worden verminderd hetgeen bij een aantal deelnemers wrevel opriep dat men wel 100% inschrijfgeld moest betalen, maar uiteindelijk veel minder waar voor je geld krijgt als vooraf beloofd. De rally werd onder goede weersomstandigheden verreden en de afwisselende klassementsproeven boden voldoende variatie en uitdaging om de equipes op de proef te stellen. Het publiek kwam ook in groten getale op het spektakel af en zo werd het toch nog een geslaagde rallydag.

Nissan 350Z Rally Challenge
Wederom stonden er 9 equipes aan de start van de Nissan 350Z Rally Challenge. Op de eerste proef was het zaterdagmiddag Antoine Biesheuvel die de snelste tijd liet afdrukken, voor Matthias Boon en Erwin Klippel. Op de volgende proef moest Antoine Biesheuvel echter enkele kilometers voor de finish vaart minderen vanwege oververhitting van de motor; toch behield hij de leiding, ondanks de snelste tijd van Matthias Boon. Erwin Klippel gaf slechts twee seconden prijs op de snelle Belg. Omdat de derde proef werd geneutraliseerd was Biesheuvel bij de eerste service nog steeds de leider. Maar het euvel van de motor kon niet echt worden opgelost en op proef vier was Antoine Biesheuvel de eerste uitvaller bij de Nissans, terwijl Boon het tempo bepaalde. Op de vijfde proef verraste Stijn van Bree met de snelste tijd en nestelde hij zich ferm in de top 3. En op de volgende proef was Erwin Klippel de snelste 350Z equipe, die door het uitvallen van Matthias Boon (kapotte cardan) meteen de derde achtereenvolgende leider werd. De rally werd afgesloten met twee keer een lange proef op Industrieterrein De Harselaar in Barneveld. De eerste passage werd een prooi voor Erwin Klippel en de tweede keer was het Arjan Heijstek die de snelste tijd noteerde. Zo waren er op 7 proeven 5 verschillende winnaars – en dat toont aan hoe competitief deze klasse is. Erwin Klippel won de slag bij de Nissans en was met de 8e plaats in het eindklassement ook meer dan tevreden: “Ondanks twee kleine foutjes ging het erg goed en ben ik uiteraard blij met het resultaat. Jammer dat de organisatie wat steken liet vallen, want het is een leuke rally.” Roel van der Zanden reed zeer constant en verraste zichzelf en de concurrenten aan de finish met een fraaie tweede plek in de Nissan 350Z Rally Challenge, voor de als derde geklasseerde Stijn van Bree.

Op 29/30 mei staat de 51e ELE Rally op de kalender van de Nissan 350Z Rally Challenge.

Uitslag Rally van Putten:
1. Jasper van den Heuvel/Lisette Bakker, Mitsubishi Evo X, 1 uur 15 min 2,3 sec
2. Arjen de Koning/Cindy Verbaeten, Mitsubishi Evo X, op 2 min 51,8 sec
3. Sander van Hoof/Max Jacobs, Mitsubishi Evo X, op 3.10,0
8. Erwin Klippel/Jouri Dockx, Nissan 350Z, op 8.56,1
13. Roel van der Zanden/Ilse van de Sande, Nissan 350Z, op 12.02,3
16. Stijn van Bree/Marco Schillemans, Nissan 350Z, op 12.49,6
17. Arjan Heijstek/Saskia Bleijenberg, Nissan 350Z, op 13.12,1
23. Diter Toprek/Renaldo Lier, Nissan 350Z, op 14.52,1
24. Gerard Tijink/Tim Rietveld, Nissan 350Z, op 15.11,8
— Henk Westerbeek/Radbout Mutsaers, Nissan 350Z – uitgevallen
— Matthias Boon/Davy Thierie, Nissan 350Z – uitgevallen
— Antoine Biesheuvel/Frans van den Einde, Nissan 350Z – uitgevallen

In totaal gingen er 61 equipes van start en kwamen er 36 aan de finish in Putten.

Stand Nissan 350Z Rally Challenge (na 2 wedstrijden):

#	Rijder	Tank S	Putten	ELE	Vechtdal	Hell.	GTC	TOTAAL
1.	Erwin Klippel	23	35					58
2.	Stijn van Bree	21	25					46
3.	Matthias Boon	35	5					40
4.	Arjan Heijstek	16	19					35
5.	Antoine Biesheuvel	28	5					33
	Roel van der Zanden	5	28					33
7.	Diter Toprek	12	16					28
8.	Gerard Tijink	13	14					27
9.	Henk Westerbeek	16	5					21

Deelnemers
De 9 deelnemende equipes aan de 350Z Rally Challenge die op zaterdag 18 april tijdens de Rally van Putten in actie kwamen aan het woord (op klassement):

Erwin Klippel/Jouri Dockx (1e)
Ook in Putten was Erwin Klippel goed en geconcentreerd op dreef; zonder noemenswaardige problemen bracht hij zijn Nissan 350Z naar de finish en hij pakte dank zij zijn zege ook de leidende positie in de cup: “Direct vanaf het begin konden wij het tempo van Boon en Biesheuvel goed volgen en dat geeft voldoening,” was het commentaar van Klippel. “We hadden alleen even een probleem met een zekering van de versnellingsbak, waardoor onder meer het display niet meer werkte en dat is lastig, omdat je dan niet weet in welke versnelling je rijdt.” Ook maakt Klippel naar eigen zeggen nog twee kleine foutjes, maar zonder gevolgen.

Roel van der Zanden/Ilse van de Sande (2e)
“Wat een geweldige opsteker deze tweede plaats,” was de eerste reactie van Roel van der Zanden. Na een uitstekend gereden wedstrijd liet Van der Zanden zien dat rallysport bij uitstek een ‘endurance’ test is: “Wij hebben heel geconcentreerd en constant gereden en dat betaalt zich uit. Wat mij betreft kan de rally niet lang genoeg duren, want inmiddels weet ik dat het loont om af en toe even wat rustiger aan te doen. Na de eerste ‘boucle’ hebben we de auto voor iets hoger gezet en daardoor werd de balans veel beter en dat resulteerde weer in meer zelfvertrouwen en snellere tijden.”

Stijn van Bree/Marco Schillemans (3e)
“Ook nu weer de doelstelling gehaald,” was de conclusie van Stijn van Bree toen hij als derde de finish in Putten passeerde. “De eerste 5 proeven ging het super en lagen wij op koers voor een top-3 klassering; na het uitvallen van Biesheuvel en Boon en het sterke rijden van Klippel had een tweede plaats er in gezeten, maar door een lekke band op proef 7 en daardoor wat minder vertrouwen op de laatste proef moesten we Roel van der Zanden alsnog voor ons dulden. De snelste tijd op KP5 was wel echt een beloning in ons leerproces en het bewijs dat we goed mee kunnen komen. Dat gaan we in de ELE – onze thuisrally – hopelijk ook kunnen laten zien.”

Arjan Heijstek/Saskia Bleijenberg (4e)
Zeer tevreden was Arjan Heijstek met zijn snelste tijd op de laatste proef. “Eigenlijk ging het best lekker vandaag, maar op de vijfde proef brak mijn versnellingspook en konden we twee proeven allen de vierde versnelling gebruiken. En dat kostte me een paar plaatsen,” aldus Heijstek, die op de service voor de laatste twee proeven hulp kreeg van ‘concurrent’ Roel van der Zanden: “Dat is prachtig natuurlijk dat hij mij spontaan helpt om de pook te repareren en wij daardoor twee prachtige slotrondes konden rijden (2e op KP7 en 1e op KP8)!” Met navigatrice Saskia Bleijenberg verliep de samenwerking ook uitstekend: “Ze gaf mij het vertrouwen en ik merk ook dat ik zelf nog steeds progressie boek.”

Diter Toprek/Renaldo Lier (5e)
Na de finish van de Rally van Putten was Diter Toprek ook al een tevreden man: “Echt perfect, lekker gereden; het zelfvertrouwen groeit en de auto hield zich ook uitstekend.” In de eerste ronde van 3 proeven was het nog even wennen voor Diter: “Ik was iets te voorzichtig en remde vaak te vroeg, maar daarna ging het steeds beter. Het viel allemaal mee, zeker na de rommelige verkenning, waarbij onder meer het slechte routeboek voor problemen zorgde.” Ook Diter kijkt uit naar de ELE Rally, die hem ook goed ligt.

Gerard Tijink/Tim Rietveld (6e)
Voor de eerste keer op onverhard met de Nissan, dat was de uitdaging in Putten voor Gerard Tijink, dit jaar de debutant in de 350Z Rally Challenge: “Maar wat heb ik heerlijk gereden,” aldus een enthousiaste Tijink na afloop. “Dit was pas mijn 6e rally ooit en ik was benieuwd hoe met deze snelle Nissan op onverhard zou gaan. Het ging meteen al goed en ik krijg er steeds meer gevoel bij. In de ELE en daarna in mijn thuisrally in Hellendoorn weet ik nu al veel beter hoe ik met de omstandigheden om moet gaan.” Op weg naar het startpodium was er nog even een angstig momentje toen de auto even inhield, maar even later was dat euvel over en verliep de rally zonder verdere problemen voor Gerard Tijink.

Henk Westerbeek/Radbout Mutsaers (uitgevallen)
“We hebben best een leuke dag gehad en lekker gereden, maar dan hoop je natuurlijk ook nog een leuk resultaat mee naar huis te nemen,” concludeerde Henk Westerbeek na de rally. Helaas zat dat er niet in: “We waren in een leuk duel met Roel van der Zanden verwikkeld toen in de tweede ronde van de allerlaatste proef (Harselaar) we in een snelle rechterbocht iets te dwars gingen en het linker achterwiel afbrak toen die in aanraking kwam met een stoeprand!” Verder rijden bleek niet meer mogelijk en daarmee ging een eventuele mooie eindrangschikking verloren. “Jammer, maar in de ELE Rally gaan we het gewoon opnieuw proberen.”

Matthias Boon/Davy Thierie (uitgevallen)
“Helaas konden we het mooie begin van het seizoen hier geen vervolg geven. We waren goed op weg, maar op de 6e proef er brak iets van het cardan brak af en daarmee was het ‘game over’ voor deze keer,” analyseerde Matthias Boon kort de rally. Vanaf de start was de snelle rijder van het Deltion College weer in competitie met Antoine Biesheuvel en Erwin Klippel voor de ereplaatsen, hoewel hij na de eerste proeven klaagde over een afstellingsprobleem aan de schokdemper linksachter: “De auto ’hangt’ een beetje in snelle rechterbochten,” constateerde Boon. Op de service werd door de monteurs daarom wat veranderd aan de settings, waarmee het probleem opgelost was.

Antoine Biesheuvel/Frans van den Einde (uitgevallen)
Antoine Biesheuvel was zeer enthousiast na de eerste proef: “Wat een ‘kanontijd’ reden we hier, meteen in de top-10!” Helaas duurde de vreugde niet lang, want al op de tweede proef staken de koelingsproblemen die hem eerder ook al parten speelde de kop weer op: “We weten niet meer waar we het zoeken moeten, maar gaan uiteraard alles weer minutieus nalopen, zodat we er in de ELE Rally weer klaar voor zijn,” meende Biesheuvel. “Het is jammer, want Putten lag mij en de Nissan wel, met grote brede wegen en open bochten, waar je met de 350Z echt hard kan gaan, als je durft….”

Foto: Edwin Hengelman/www.eventandsportnews.eu

Rally van Putten al in tweede jaar geliefd bij deelnemers – Spannende strijd gegarandeerd in Nissan 350Z Rally Challenge

Vorig jaar was daar opeens een nieuwe Nederlandse rally, de Rally van Putten, met vernieuwende ideeën om vooral de deelnemende equipes tegemoet te komen. En dat dat aanslaat bewijst de organisatie dit jaar: ondanks de steeds teruglopende aantallen deelnemers slaagt de Rally van Putten er wel in om een volle deelnemerslijst te presenteren! Op de voorlopige deelnemerslijst nemen de negen strijdende equipes uit de Nissan 350Z Rally Challenge weer een prominente plaats in. Hoewel de regerend kampioen van vorig jaar, de snelle Belg Matthias Boon, ook in de eerste rally van het nieuwe seizoen, de TankS Rally, de zege greep is komend weekeinde in Putten de strijd volledig open.

De TankS Rally vormde vorige maand voor de Nissan 350Z Rally Challenge de start van het nieuwe seizoen. Niet minder dan 9 equipes namen deel aan deze rally in en rond Emmeloord, waar in totaal 62 equipes aan de start stonden. Matthias Boon was de snelste Nissan 350Z Rally Challenge deelnemer en hij legde na een spanende strijd met Antoine Biesheuvel en Erwin Klippel beslag op een uitstekende 12e plaats in het algemeen klassement. Van de negen gestarte Nissan’s kwamen er niet minder dan 8 aan de finish. Alleen Roel van der Zanden viel vlak voor het einde van de rally uit.

Ook in Putten zullen alle negen indrukwekkende Nissans 350Z aan de start staan. Om uiteenlopende redenen rijden Diter Toprek en Arjan Heijstek met andere navigatoren. Arjan Heijstek weet zich voor deze keer geassisteerd door Saskia Bleijenberg, terwijl Diter Toprek vertrouwt op Renaldo Lier, die zijn wegens werkzaamheden op de AutoRAI verhinderde vaste copiloot Dennis Lippens vervangt. Na de seizoenstart in Emmeloord zien alle deelnemers er naar uit om de onderlinge strijd die in de Tank S Rally werd aangewakkerd voort te zetten in Putten. De strijd om de zege in de Nissan 350Z Rally Challenge zal ongetwijfeld weer gaan tussen Boon, Biesheuvel en Klippel, maar daarachter vechten de andere deelnemers zeker spannende onderlinge duels uit. Maar alles in een zeer sportieve en gemoedelijke setting.

In de Nissan 350Z Rally Challenge wordt gereden met Nissans van het model 350Z; deze beschikken over een 3,5 liter V6 motor (ruim 300 pk, 360 Nm) en een zes versnellingsbak. De auto’s zijn vrijwel identiek en dankzij de achterwielaandrijving zorgen de coureurs voor veel spektakel op de klassementsproeven. In combinatie met spannende duels tussen de verschillende teams en de potentie om top 10 tijden te rijden maakt de Nissan 350Z Rally Challenge tot de populairste klasse die er momenteel is in de Nederlandse rallysport.

Rally van Putten

De Rally van Putten, die op zaterdag 18 april verreden zal worden, voert de rijders van de rally over 8 klassementsproeven met ruim 141 kilometer op snelheid. De rijders van de short rally zullen op hun beurt 6 klassementsproeven voorgeschoteld krijgen en zullen net onder de 100 kilometer blijven. De rally telt dit jaar 3 ‘landelijke’ proeven (2 van bijna 20 km en een van 12 km), die alle drie twee keer worden verreden. De landelijke proeven maken gebruik van zowel verharde als onverharde wegen. De rally wordt ’s avonds afgesloten met twee keer een proef van bijna 20 km op Industrieterrein De Harselaar in Barneveld (om 18:38 en 20:35 uur). Het is het streven van de organisatie om voor de deelnemende equipes een zo betaalbaar mogelijk evenement neer te zetten zonder in te leveren op de kwaliteit en met 25 deelnemers aan de short rally en meer dan 60 inschrijvingen (waaronder enkele buitenlanders) aan de rally lijkt dit concept aan te slaan bij de rijders.

De start van de Rally van Putten is zaterdag 18 april om 12:45 uur vanuit het servicepark op het Industrieterrein Keizerswoert (Handelsweg) in Putten. Daar komen de deelnemers ook na elke ronde weer terug voor banden, brandstof en eventueel ‘groot onderhoud’. De finish van de eerste deelnemer is ’s avonds om 21:34 uur voor het Zalencentrum De Aker op het Fontanusplein in Putten. Voor meer informatie: www.rallyvanputten.nl

Deelnemers

De deelnemende equipes aan de Nissan 350Z Rally Challenge die op zaterdag 18 april tijdens de Rally van Putten in actie zullen komen zijn (in alfabetische volgorde):

Antoine Biesheuvel / Frans van den Einde

Matthias Boon / Davy Thierie

Stijn van Bree / Marco Schillemans

Arjan Heijstek / Saskia Bleijenberg

Erwin Klippel / Jouri Dockx

Gerard Tijink / Tim Rietveld

Diter Toprek / Renaldo Lier

Henk Westerbeek / Radbout Mutsaers

Roel van der Zanden / Ilse van de Sande

Stand Nissan 350Z Rally Challenge (na 1 wedstrijd) :

Foto: Edwin Hengelman/www.eventandsportnews.eu

Succesvolle start van nieuw seizoen in TankS Rally – Matthias Boon slaat eerste slag in Nissan 350Z Rally Challenge

De TankS Rally vormde voor de Nissan 350Z Rally Challenge de start van het nieuwe seizoen. Niet minder dan 9 equipes namen deel aan deze rally in en rond Emmeloord, waar in totaal 62 equipes aan de start stonden. Jasper van den Heuvel won de rally onbedreigd in zijn Mitsubishi Lancer Evo X, met bijna anderhalve minuut voorsprong op Erik Wevers (Skoda Fabia WRC). Kevin Kooijman legde beslag op de derde plaats met zijn Mitsubishi Evo X. Zijn Deltion teamgenoot Matthias Boon was de snelste Nissan 350Z Rally Challenge deelnemer en hij legde beslag op een uitstekende 12e plaats in het algemeen klassement. Van de negen gestarte Nissan’s kwamen er niet minder dan 8 aan de finish. Alleen Roel van der Zanden viel vlak voor het einde van de rally uit.

Onder wisselende (frisse) weersomstandigheden ging zaterdagmiddag de rally van start in Emmeloord. Er stonden de 62 deelnemende equipes 12 klassementsproeven te wachten. De totale lengte bedroeg 238 km, waarvan 109 km over de klassementsproeven. Hoewel het ’s ochtends tijdens de verkenning behoorlijk regende en er ook ’s middags tijdens de rally nog wel wat druppels vielen waren de proeven door de harde wind goed te rijden op de slick banden. Wel lag hier en daar op de dijkjes wat modder wat sommige passages verraderlijk maakte. Maar de Nissan 350Z equipes leken daar weinig last van te hebben en bewezen de betrouwbaarheid van de indrukwekkende Nissans opnieuw; alleen Roel van der Zanden moest vlak voor het einde van de rally opgeven toen zijn Nissan na een jump een elektrische storing vertoonde.

Nissan 350Z Rally Challenge
Alle deelnemers roemden de plezierige sfeer in de Nissan 350Z Rally Challenge: “We gunnen elkaar het beste en gaan heel sportief met elkaar om,” was een veel gehoorde opmerking. Ook het feit dat de equipes erg aan elkaar gewaagd zijn maakt dat de Nissan 350Z Rally Challenge niet gemist kan worden in de Nederlandse rallysport. Met drie verschillende leiders in het Cup klassement werd het een boeiende strijd in de polders rond Emmeloord. Antoine Biesheuvel was het snelste op de eerste proef, met Erwin Klippel op de tweede plaats. Titelverdediger Matthias Boon was derde. Daarna was het de beurt aan Erwin Klippel – hij was het snelste op de tweede proef en pakte de leiding, terwijl Biesheuvel terugviel naar plaats drie, achter Boon. Hoewel de Belg in dienst van het Deltion Rallyteam op de derde klassementsproef de snelste tijd liet afdrukken behield Klippel de leiding. Maar toen Matthias Boon ook de daaropvolgende proeven op zijn naam wist te schrijven wisten Klippel en Biesheuvel eigenlijk al hoe laat het was. Toch zette vooral Antoine Biesheuvel nog een sterke eindsprint in, maar omdat hij op de 8e proef kostbare tijd verspeelde in een van de hairpins was het niet voldoende om Boon echt te bedreigen. Biesheuvel bleef op 16 seconden steken op plaats twee, achter de snelle Belgische equipe. Erwin Klippel stelde zich tevreden met de derde plaats.

Achter dit leidende drietal ontspon zich een mooie strijd tussen Stijn van Bree, Roel van der Zanden, Arjan Heijstek en ook nog Henk Westerbeek. Gerard Tijink (nieuw in de Nissan 350Z) en Diter Toprek (gespind op de eerste proef) konden zich nu nog niet bemoeien met deze strijd, maar zijn gebrand om dat bij de eerstvolgende rally wel te doen. Op zaterdag 18 april komen de Nissan equipes wederom aan de start; dan staat de Rally van Putten op het programma.

Cup coördinator Nico Biesheuvel was verheugd met deze mooie start van het seizoen: “Ik ben blij met dit resultaat. Er is goede strijd geleverd, de auto’s zijn zeer betrouwbaar gebleken en iedereen heeft zich reuze vermaakt. Daar doen we het uiteindelijk allemaal voor.”

Uitslag TankS Rally:
1. Jasper van den Heuvel/Lisette Bakker, Mitsubishi Evo X, 58 min 26,2 sec
2. Erik Wevers/Michiel Poel, Skoda Fabia WRC, op 1 min 22,0 sec
3. Kevin Kooijman/Hans van Goor, Mitsubishi Evo X, op 1.52,1
12. Matthias Boon/Davy Thierie, Nissan 350Z, op 4.57,5
18. Antoine Biesheuvel/Frans van den Einde, Nissan 350Z, op 5.13,5
20. Erwin Klippel/Jouri Dockx, Nissan 350Z, op 5.47,3
23. Stijn van Bree/Marco Schillemans, Nissan 350Z, op 7.14,7
31. Arjan Heijstek/Gerwin Biesheuvel, Nissan 350Z, op 10.25,6
32. Henk Westerbeek/Radbout Mutsaers, Nissan 350Z, op 10.50,5
33. Gerard Tijink/Tim Rietveld, Nissan 350Z, op 11.57,4
38. Diter Toprek/Dennis Lippens, Nissan 350Z, op 12.57,0
— Roel van der Zanden/Ilse van de Sande, Nissan 350Z – uitgevallen

In totaal gingen er 62 equipes van start en kwamen er 51 aan de finish.

Stand Nissan 350Z Rally Challenge (na 1 wedstrijd)

Stand Nissan 350Z Rally Challenge (na 1 wedstrijd)

#	Rijder	Tank S	Putten	ELE	Vechtdal	Hell.	GTC	TOTAAL
1.	Matthias Boon	35						35
2.	Antoine Biesheuvel	28						28
3.	Erwin Klippel	23						23
4.	Stijn van Bree	21						21
5.	Arjan Heijstek	16						16
	Henk Westerbeek	16						16
7.	Gerard Tijink	13						13
8.	Diter Toprek	12						12
9.	Roel van der Zanden	5						5

Deelnemers

De 9 deelnemende equipes aan de 350Z Rally Challenge die op zaterdag 21 maart tijdens de TankS Rally in Emmeloord in actie kwamen aan het woord (op klassement):

Matthias Boon/Davy Thierie (1^e)

“Een mooi begin van het seizoen,” concludeerde Matthias Boon na het winnen van de TankS Rally. “Het is altijd fijn om door te gaan waar je het vorige seizoen bent geëindigd: met winnen.” Vorig jaar debuteerde de snelle Belg in Nederland, maar nu was hij wat meer bekend met de omstandigheden: “Hoewel de meeste proeven in de andere richting werden verreden kende ik nu al het karakter en daardoor was ik snel in het goede ritme.” De snelle 350Z van het Deltion Rallyteam vertoonde geen kuren: “De auto is perfect en vrijwel identiek aan vorig jaar. Ik heb nu alleen de demping iets aangepast. Ook de harde banden die we gebruikten bevielen goed. Kortom, een prima wedstrijd.”

Antoine Biesheuvel/Frans van den Einde (2^e)

Antoine Biesheuvel toonde zich tevreden: “Onlangs crashte ik tijdens een trainingsritje en liep de auto veel schade op. Als je dan weer gaat rijden moet je toch weer even in je ritme komen, maar dat lukte prima.” Antoine koos aanvankelijk voor zachte banden. “Maar ik had beter op harde banden kunnen rijden bleek later. Daardoor verloor ik in het midden-gedeelte van de rally teveel op Matthias Boon.” Op proef 8 maakte Biesheuvel ook nog een klein foutje in de hairpin: “Bij het afrijden van de dijk trok ik iets te vroeg aan de handrem, waardoor we verkeerd uitkwamen en we zo’n 14 seconden verloren! Maar ik ben tevreden met onze tweede plaats – die vormt een goede basis voor de rest van het seizoen.”

Erwin Klippel/Jouri Dockx (3^e)

Voor Erwin Klippel verliep de TankS Rally heel goed: “Zeker in het begin zaten we er goed bij en lag ik zelfs even aan de leiding,” meende Klippel dan ook. “Maar toen Boon en Biesheuvel er nog een tandje bij zetten moest ik lossen, hoewel ik nog even dichtbij Antoine kwam toen hij op de 8^e proef spinde.” De auto van Klippel was in topconditie en Erwin amuseerde zich prima: “Het was leuk strijd te leveren voor een podiumplek en de TankS Rally met die bochtige dijkjes ligt mij wel.”

Stijn van Bree/Marco Schillemans (4^e)

“Dik tevreden!” Dat was de krachtige conclusie van Stijn van Bree nadat hij zijn fraaie Nissan 350Z op de vierde plaats over het finish podium in Emmeloord stuurde. “Onze doelstelling was om in de eerste helft van het veld van Nissan’s te eindigen en daarin zijn we prima geslaagd.” Doordat Stijn van Bree in de ‘standaardklasse’ rijdt (met o.a. standaard remmen en versnellingsbak) scoort hij meteen 2 bonuspunten (net als Henk Westerbeek): “Daar zijn we ook best trots op en het blijkt maar weer hoe goed de Nissan 350Z is voor dit werk.” Stijn van Bree reed nog niet eerder in de TankS Rally: “Wij moesten daarom wel even wennen aan die dijkproeven; dat is toch weer heel wat anders dan een klassementsproef in Hellendoorn of in de ELE Rally.”

Arjan Heijstek/Gerwin Biesheuvel (5^e)

“Met een beetje slaaptekort begon ik aan de rally, omdat ik vrijdagavond nog de koppeling van de rally auto moest vervangen,” aldus Arjan Heijstek. De hele dag keken Heijstek en navigator Gerwin Biesheuvel (de broer van Antoine) niet naar de tijden: “De uitslag aan de finish was wel een plezierige verrassing voor ons, want we hebben vooral heel veel plezier samen in de auto gehad.” Hoewel Gerwin eigenlijk zelf ook liever rijdt ging het navigeren hem prima af. “Zonder te pushen of risico’s te nemen en met een auto die zich weer prima hield konden we toch goed mee komen,” meende Heijstek nadat hij de tijden op de proeven had vergeleken met die van de concurrentie.

Henk Westerbeek/Radbout Mutsaers (6^e)

“Eigenlijk hebben we een prima, leuk evenement gehad,” meende Henk Westerbeek aan de finish van de TankS Rally. “Het is een mooi, compact evenement en dat staat mij wel aan. En de sfeer in de Nissan 350Z Rally Challenge is top. Ook onze monteurs waren zeer te spreken, onder andere over de centrale catering van QuartreCulinair; dat mag ook wel eens gezegd worden!” Zijn auto was voor het eerst voorzien van de Proflex dempers: “Dat was even wennen, maar daarna kon ik er 100% op vertrouwen. Alleen had ik op de industrieterrein proef nieuwe banden voor gemonteerd en daar kreeg ik niet voldoende temperatuur in, waardoor ik wat tijd verloor door onderstuur,” aldus Henk Westerbeek, die de auto alleen even gaat wassen “en dan staat die weer klaar voor Putten.”

Gerard Tijink/Tim Rietveld (7^e)

Met wat spierpijn in de armen werd Gerard Tijink toch met een tevreden gevoel wakker zondag na de TankS Rally: “Het was voor mij de eerste keer in de TankS Rally en het karakter is heel anders dan wat ik gewend ben,” meende hij dan ook. “En de Nissan is ook een heel andere auto; ik heb dan ook veel geleerd deze rally en ik prijs mij gelukkig dat ik in hetzelfde team (Deltion) rij als Matthias Boon. Daar kan ik veel van leren en we hebben ook overleg gehad over de bandenkeuze en de afstelling van de auto.” Volgens Gerard had er wel iets meer in gezeten: “Maar we hadden een paar kleine dingetjes, zoals een niet optimaal werkende handrem en iets te weinig benzinedruk. Maar ik heb wel veel vertrouwen opgedaan en dat komt hopelijk volgende keer van pas!”

Diter Toprek/Dennis Lippens (8^e)

“Teleurstellend,” was het commentaar van Diter Toprek. “Op de eerste proef spinde ik en dat gaf een deuk in het zelfvertrouwen, waar ik niet meteen overheen kon komen. Daardoor verloren we in de eerste boucle kostbare tijd op de concurrentie en was de spanning er uit.” De TankS Rally is niet zijn favoriete rally, maar op de afsluitende proeven op het industrieterrein had Diter het wel naar zijn zin: “Dat vind ik altijd leuk om te rijden, dus we sloten de rally toch met een goed gevoel af.” Ook vond Toprek het jammer dat het weer uitgerekend op zaterdag niet geweldig was: “Dat blijft spijtig, zeker als zondags dan de zon volop doorbreekt; niet alleen voor ons, maar ook voor het publiek is het natuurlijk leuker als het mooi weer is!”

Roel van der Zanden/Ilse van de Sande (uitgevallen)

“Jammer natuurlijk dat we de finish niet hebben gehaald, want het liep allemaal lekker.” Roel was ook te spreken over de samenwerking met navigatrice Ilse van de Sande: “Dat liep top en door het groeiende vertrouwen gingen we ook steeds sneller rijden.” De dijken waren weer een mooie uitdaging: “Doordat er best wat modder lag was het hier en daar spannend, maar wel mooi! Op de 11^e proef op het industrieterrein in Emmeloord viel vlak na de jump de stroom uit; waarschijnlijk is er bij het ‘landen’ iets in het elektrische systeem los geraakt. Jammer, maar in Putten gaan we er weer tegenaan.”

In de Nissan 350Z Rally Challenge wordt gereden met Nissans van het model 350Z; deze auto’s beschikken over een 3,5 liter V6 motor (ruim 300 pk, 360 Nm) en een zes- versnellingsbak. De topsnelheid ligt ver boven de 200 km/uur, maar tijdens de rally’s wordt die vrijwel nooit gehaald. De 350Z Challenge was binnen de internationale rallysport samen met BioMCN de grondlegger voor het gebruik van de biobrandstof GEM Fuel. De Nissan 350Z Challenge gaat in 2015 het 7e seizoen in en het belooft ook dit jaar weer een spannende strijd te worden, met negen deelnemende equipes. De auto’s zijn vrijwel identiek en er wordt dankzij de achterwielaandrijving altijd gezorgd voor veel spektakel op de klassementsproeven. Dit in combinatie met spannende duels tussen de verschillende teams en de potentie om top-10 tijden te rijden maakt de Nissan 350Z Rally Challenge tot één van de populairste klasses die er momenteel is in de Nederlandse rallysport. De 350Z Rally Challenge wordt ook dit seizoen weer gesponsord door Eurol en door Biesheuvel Autosport. De catering is in handen van QuartreCulinair. De cup telt dit seizoen 6 rally’s: de Tank S Rally, de Rally van Putten, de ELLE Rally, de Vechtdal Rally, de Hellendoorn Rally en de GTC Rally. 

Foto: Edwin Hengelman/www.eventandsportnews.eu