Nissan 350Z Rally Challenge sluit seizoen af in GTC Rally

Komend weekeinde vindt in en rond Etten-Leur de GTC Rally plaats. Met de meest befaamde klassementsproef van Nederland, De Hel van Achtmaal, belooft deze rally van het Nederlands Kampioenschap altijd spektakel. De GTC Rally biedt met een mooi deelnemersveld aan de klassieke variant bovendien ook volop kijkplezier voor de liefhebbers van de grote rallycoureurs en rally-auto’s van weleer. Hoewel in Hellendoorn de kampioen in de Nissan 350Z Rally Challenge al bekend werd zijn de deelnemers aan deze spectaculaire cup allemaal gebrand op een goed resultaat in de GTC Rally. Kampioen Erwin Klippel om het seizoen met de titel op zak waardig af te sluiten in zijn thuisrally en de meeste andere Nissan-coureurs om na eerdere pech nog een mooi resultaat te scoren in de laatste rally van het seizoen.

In Hellendoorn rekende Antoine Biesheuvel eindelijk af met de pechduivel die hem sinds Putten al parten speelde. Biesheuvel pakte de welverdiende overwinning in de Nissan 350Z Rally Challenge, maar Erwin Klippel stelde de titel veilig door op de tweede plaats te eindigen. De twee zullen in de GTC Rally samen zeker weer een mooie strijd leveren voor de eindzege. Gerard Tijink, die in Hellendoorn voor het eerst achter het stuur kroop van de auto waar Matthias Boon vorig seizoen de titel mee behaalde, krijgt weer de kans om met deze snellere Nissan 350Z te laten zien waartoe hij in staat is. In Hellendoorn deed hij van zich spreken met enkele snelle tijden voordat hij op de tweede dag van de weg vloog. Matthias Boon zal voor Deltion weer in de Mitsubishi Lancer Evo X rijden. In Hellendoorn belandden net als Tijink ook Roel van der Zanden, Arjan Heijstek en Stijn van Bree in een sloot. Zij hebben hard gewerkt om hun auto’s weer wedstrijdklaar te maken en staan dan ook te trappelen om in Etten-Leur van start te gaan. Datzelfde geldt zeker voor Diter Toprek, die in Hellendoorn door elektronica problemen geen meter reed! Henk Westerbeek moet zich zeer tot zijn spijt opnieuw afmelden, omdat hij nog steeds kampt met een rugblessure. Er is wel een eenmalig optreden in de Nissan 350Z Rally Challenge van oud-kampioen Theo van den Berg, die met navigator Etienne Struijs zeker in staat moet worden geacht om zich te mengen in de strijd om een podiumplaats.

In de Nissan 350Z Rally Challenge wordt gereden met Nissans van het model 350Z; deze beschikken over een 3,5 liter V6 motor (ruim 300 pk, 360 Nm) en een zes versnellingsbak. De auto’s zijn vrijwel identiek en dankzij de achterwielaandrijving zorgen de coureurs voor veel spektakel op de klassementsproeven. In combinatie met spannende duels tussen de verschillende teams en de potentie om top 10 tijden te rijden maakt de Nissan 350Z Rally Challenge tot de populairste klasse die er momenteel is in de Nederlandse rallysport.

GTC Rally
De organisatie van de GTC Rally heeft ook nu weer gezorgd voor een prachtige route met uitdagende klassementsproeven. Er staan 8 verschillende klassementsproeven op het programma, die allemaal 2 keer zullen worden afgelegd. Op vrijdag tellen er 6 proeven mee en op zaterdag 10. De totale lengte van de rally bedraagt 458 km, waarbij bijna 184 km op snelheid zal moeten worden afgelegd. De langste klassementsproef is de befaamde proef van Achtmaal; de ruim 20 km lange proef met als bijnaam ‘De Hel’ wordt vrijdagavond twee keer verreden. Spektakel is daar gegarandeerd! De veertig deelnemende equipes zullen vrijdag 9 oktober om 19:40 uur van start gaan vanaf het startpodium in het centrum van Etten-Leur. Ruim na middernacht is de finish van de eerste etappe voorzien. De overgebleven equipes starten dan zaterdag om 10:07 uur voor de tweede etappe en zij zullen ‘s middags worden vergezeld van de 18 deelnemers aan de Short Rally. Om 19:39 uur zal de winnaar op het finishpodium in Etten-Leur worden gehuldigd. Vlak voor de deelnemers aan de GTC Rally zullen de 34 deelnemers aan de Historische Rally over de proeven rijden; zowel vrijdag als zaterdag. Onder hen bevinden zich klinkende namen, zoals voormalig Nederlands Rallykampioen, de Zweed Stig Andervang, die het onder meer opneemt tegen een andere oud-kampioen, Wim Luijbregts! Voor meer informatie: www.gtcrally.eu.

Deelnemers
De deelnemende equipes aan de Nissan 350Z Rally Challenge die op vrijdag 9 en zaterdag 10 oktober tijdens de GTC Rally van start zullen gaan zijn (in alfabetische volgorde):
Theo van den Berg/Etienne Struijs *
Antoine Biesheuvel / Frans van den Einde
Stijn van Bree / Marco Schillemans
Arjan Heijstek / Carina van Westen
Erwin Klippel / Jouri Dockx
Gerard Tijink / Tim Rietveld
Diter Toprek / Dennis Lippens
Roel van der Zanden / Ilse van de Sande
* Buiten mededinging

Stand Nissan 350Z Rally Challenge (na 5 wedstrijden)*

#	Rijder	Tank S	Putten	ELE	Vechtdal	Hell.	GTC	TOTAAL
1.	Erwin Klippel	23	35	35	35	28		156
2.	Stijn van Bree	21	25	30	30	5		111
3.	Arjan Heijstek	16	19	23	23	–		81
4.	Antoine Biesheuvel	28	5	5	5	35		78
5.	Roel van der Zanden	5	28	19	16	5		73
6.	Diter Toprek	12	16	16	14	5		63
7.	Matthias Boon	35	5	5	5	–		50
8.	Gerard Tijink	13	14	5	13	5		50
9.	Henk Westerbeek	16	5	–	21	–		42

* Stand onder voorbehoud.

Foto: Edwin Hengelman/www.eventandsportnews.eu

Antoine Biesheuvel naar welverdiende en knappe zege in Hellendoorn Rally

De 34e editie van de Hellendoorn Rally was met 16 klassementsproeven en bijna 175 km aan wedstrijdkilometers vooraf al een zware rally. Door de slechte weersomstandigheden werd het voor de 61 deelnemende equipes een ware slijtageslag. De uitdagende proeven leverde de deelnemers spannende momenten op en tienduizenden rallyfans waren getuige van mooie strijd, zowel in de kop van de wedstrijd als in de diverse andere klasses. In de Nissan 350Z Rally Challenge was er eindelijk weer een welverdiende zege voor Antoine Biesheuvel, terwijl Erwin Klippel dank zij een prachtige tweede plaats de titel veilig stelde. De overall zege in de Hellendoorn Rally ging voor het derde achtereenvolgende jaar naar Dennis Kuipers (Ford).

Zaterdagavond was het definitief: de Unica Schutte ICT Hellendoorn Rally werd voor de derde maal op rij gewonnen door Dennis Kuipers (Ford Fiesta WRC). Na Erwin Doctor, die in 1988, 1989 en 1990 won, is Kuipers de tweede (Twentse) rijder die dit kunststukje volbracht. De 34e editie van de rally in het oosten van het land verliep zonder problemen en trok vele tienduizenden toeschouwers. Regenbuien domineerden de eerste etappe op vrijdagavond, waarin Kuipers de 6 klassementsproeven op zijn naam schreef. Op zaterdag bleef het grotendeels droog en ook toen was Kuipers duidelijk de sterkste. Bernhard ten Brinke (Ford Fiesta WRC) werd tweede voor Hans Weijs junior, ook in een Ford Fiesta maar dan een uit de R5-categorie. Van de 61 gestarte equipes haalden er 39 de finish.

Nissan 350Z Rally Challenge
Van de 7 gestarte equipes uit de Nissan 350Z Rally Challenge bereikten er zaterdagavond slechts 2 de finish in Hellendoorn. Vier belandden op onfortuinlijke wijze in een sloot! Toch was er volop strijd. Antoine Biesheuvel was uiteindelijk de welverdiende winnaar; na veel pech eerder dit seizoen was hij niet alleen gebrand op het halen van de finish, maar zeker ook op de dagzege. Tot de allerlaatste klassementsproef (van de 16) was hij in een hevige secondenstrijd verwikkeld met Erwin Klippel. Hoewel Klippel de titel in Hellendoorn nauwelijks meer kon ontgaan moest hij nog wel aan de finish komen; maar dat belette hem niet om tot het eind strijd te leveren met Biesheuvel. Voor de andere Nissan equipes verliep de Hellendoorn Rally teleurstellend. Dat begon al met pech voor Diter Toprek, die nog voor de rally goed en wel was begonnen elektronische problemen had; daardoor moest hij vrijdagavond al meteen op weg terug naar het servicepark, maar ook in de herkansing op zaterdag kwam hij niet ver: hij strandde bij het wegrijden uit het service park. Gerard Tijink reed ijzersterk op vrijdag en verbaasde de concurrentie met enkele zeer snelle tijden, maar kwam zaterdagochtend op de proef Noter onvrijwillig in een sloot terecht! Zijn voorbeeld werd later op de dag gevolgd door Roel van der Zanden, Stijn van Bree en de aan de Short Rally deelnemende Arjan Heijstek. Gelukkig was er alleen blikschade, afgezien wellicht van een deuk in het ego van de coureurs!

Door zijn tweede plaats in Hellendoorn (en het uitvallen van Stijn van Bree) stelde Erwin Klippel de titel in de Nissan 350Z Rally Challenge veilig en kan hij op 9/10 oktober in de GTC Rally (zijn thuisrally) het seizoen als kampioen waardig afsluiten.

Uitslag 34e Unica Schutte ICT Hellendoorn Rally
1. Dennis Kuipers/Robin Buysmans, Ford Fiesta WRC, 1 uur 37 min 53,2 sec
2. Bernhard ten Brinke/Tom Colsoul, Ford Fiesta WRC, op 1 min 27,4 sec
3. Hans Weijs jr./Kris Botson, Ford Fiesta R5, op 4 min 04,5 sec
16. Antoine Biesheuvel/Frans van den Einde, Nissan 350Z, op 18 min 34,4 sec
18. Erwin Klippel/Jouri Dockx, Nissan 350Z, op 18 min 54,5 sec
— Stijn van Bree/Marco Schillemans, Nissan 350Z, uitgevallen
— Roel van der Zanden/Ilse van de Sande, Nissan 350Z, uitgevallen
— Diter Toprek/Dennis Lippens, Nissan 350Z, uitgevallen
— Gerard Tijink/Tim Rietveld, Nissan 350Z, uitgevallen

In totaal gingen er 61 equipes van start en kwamen er 39 aan de finish in Hellendoorn.

Stand Nissan 350Z Rally Challenge (na 5 wedstrijden)*

#	Rijder	Tank S	Putten	ELE	Vechtdal	Hell.	GTC	TOTAAL
1.	Erwin Klippel	23	35	35	35	28		156
2.	Stijn van Bree	21	25	30	30	5		111
3.	Arjan Heijstek	16	19	23	23	–		81
4.	Antoine Biesheuvel	28	5	5	5	35		78
5.	Roel van der Zanden	5	28	19	16	5		73
6.	Diter Toprek	12	16	16	14	5		63
7.	Matthias Boon	35	5	5	5	–		50
8.	Gerard Tijink	13	14	5	13	5		50
9.	Henk Westerbeek	16	5	–	21	–		42

* Stand onder voorbehoud.

Deelnemers
De 7 deelnemende equipes aan de 350Z Rally Challenge die tijdens de Hellendoorn Rally in actie kwamen aan het woord (op klassement):

Antoine Biesheuvel/Frans van den Einde (1e)
“Wij verdienen deze zege dubbel en dwars,” concludeerde een lachende Antoine Biesheuvel aan de finish in Hellendoorn. “We hebben dit jaar zo veel pech gehad en het uitrijden van de rally alleen zou niet voldoende compensatie zijn.” Vanaf de start was Biesheuvel de concurrentie te snel af. “Toch hadden we al op de eerste proef een probleem; de versnellingspook ging kapot en daarop zit de sensor voor de automatische ontkoppeling; daarom moest ik de hele rally zelf ontkoppelen en ook de indicator op het dashboard deed het niet meer, waardoor ik soms niet wist in welke versnelling we reden.” Maar dat belette Biesheuvel en zijn trouwe navigator Frans van den Einde niet om – na een rustige start – op 8 van de 16 klassementsproeven de snelste tijd te noteren en zo Erwin Klippel voor te blijven.

Erwin Klippel/Jouri Dockx (2e)
Hoewel voor Erwin Klippel ook het veilig stellen van de titel in Hellendoorn belangrijk was wilde hij ook gewoon voor de eindzege strijden. Klippel ging dan ook voortvarend van start en ondanks de erbarmelijke condities vrijdagavond wist hij de eerste drie proeven te winnen en een voorsprong van 12,7 seconden op Biesheuvel te pakken: “Het was erg glad en soms was het op het randje, maar ik kon de auto goed controleren. In de tweede omloop was Antoine wel iets sneller (en pakte hij de leidende positie), maar ik wist dat ik zaterdag nog wel wat kansen zou krijgen.” Hoewel Biesheuvel zaterdagochtend zijn voorsprong wist uit te bouwen tot 31,9 sec, was het ’s middags Klippel die weer tijd terug pakte: “In de laatste ronde heb ik de druk op Antoine nog iets vergroot en streden we om tienden van seconden – dat was mooi! Maar Antoine heeft hier verdiend gewonnen,” aldus de kersverse kampioen in de Nissan 350Z Rally Challenge.

Stijn van Bree/Marco Schillemans (uitgevallen)
Met een schitterde tweede tijd op de eerste proef ging de equipe Stijn van Bree/Marco Schillemans voortvarend van start: “Dat was inderdaad een lekkere opening, maar wat was het glad!” Van Bree sloot de eerste etappe af op een prima derde plaats achter het leidende duo Biesheuvel en Klippel. “Zaterdag was ik vooral heel erg gefocust op de gave proef bij Markelo – dat is echt mooi om daar met de Nissan te rijden.” Helaas kon Van Bree daar maar een keer van genieten, want op de 13e proef (Ypelo) vond hij zijn Waterloo: “Jammer genoeg raakten we in een volledig uitgereden bocht van de weg en kwamen we muurvast te zitten in een sloot. We moesten er door een vrachtauto uitgesleept worden, maar toen was onze rally al voorbij. Daarmee kunnen we Erwin Klippel niet meer achterhalen in de titelstrijd, maar hij is de terechte kampioen dit jaar,” aldus Stijn van Bree.

Roel van der Zanden/Ilse van de Sande (uitgevallen)
Met een vreselijk harde klap, waarbij hun Nissan 350Z bijna over de kop vloog, eindigde de Hellendoorn Rally zaterdagmiddag voor de equipe Roel van der Zanden/Ilse van de Sande: “Het was vrijdagavond wel spannend en heel erg glad. Maar we reden op de ‘full wet’ banden en dan heb je toch nog verbazingwekkend veel grip,” vertelde Roel van der Zanden. Zaterdag leek het weer op te klaren, maar toch was het her en der nog behoorlijk verraderlijk. Op de 10e proef ging het daardoor fout: “Bij zo’n 120 km/uur brak de auto uit en ik kon hem niet meer opvangen. We kwamen op de slootrand en de auto ging alle kanten op en nog bijna over de kop. Gras zat werkelijk onder en bovenop de auto!” Omdat Roel en Ilse toch wat last van hun nek hadden lieten zij zich in het ziekenhuis in Almelo voor de zekerheid even nakijken: “Maar alles is in orde,” stelde Roel iedereen gerust.

Gerard Tijink/Tim Rietveld (uitgevallen)
Gerard Tijink was in zijn thuisrally uiteraard zeer verheugd dat hij met de snelle Nissan 350Z van Matthias Boon mocht rijden: “Dit is geweldig, want met 20 pk meer, een betere wegligging en een fijner gevoel in de auto was ik meteen extra gemotiveerd.” Na de vijfde tijd op de eerste proef ging het steeds een tandje harder: 4e, 3e en een prachtige 2e tijd op de Luttenberg proef: “Wat een feest was dat! Om zo competitief te zijn is heel motiverend, dus we kijken uit naar de zaterdag.” Helaas ging het daar al op de eerste proef mis: “Door een klein stuurfoutje raakten we een steen en werden we op zij gezet en doken we een sloot in en was ons ‘sprookje’ helaas over. Maar in de GTC Rally kunnen we weer met deze auto rijden en daar kijk ik nu al naar uit,” aldus Gerard Tijink, die zich zaterdag bezig kon houden met de honderden relaties van zijn Unica Schutte ICT bedrijf. “Die hebben toch een geweldige rally meegemaakt, maar ik had hen liever nog wat meer van mijn Nissan in actie willen laten genieten.”

Diter Toprek/Dennis Lippens (uitgevallen)
“Wat een deceptie,” was de reactie van de sympathieke Diter Toprek toen zaterdagochtend alsnog bleek dat hij zonder een meter gereden te hebben alweer huiswaarts kon keren. “Vrijdagavond was ik eigenlijk al niet blij, want zowel rijden in het donker als in de regen ligt mij niet, maar ik keek wel al uit naar de zaterdag. Toen de auto direct bij de start van KP1 dan ook in de ‘safe modus’ schoot en we dus rechtsomkeert maakten naar het service park was ik eigenlijk opgelucht dat ik die eerste zes proeven niet hoefde te rijden in de slechte condities….” Zaterdagochtend mocht de equipe Toprek/Lippens van start voor de tweede etappe, maar al bij het wegrijden bleek de auto nog steeds niet in orde: “Waarschijnlijk is het een sensor van het gaspedaal die onwillig bleef – dit is echt vreselijk frustrerend.” In de GTC Rally hoopt Toprek zijn seizoen alsnog op een mooie manier af te kunnen sluiten.

Arjan Heijstek/Saskia Blijenberg (Short Rally – uitgevallen)
Met navigatrice Saskia Bleijenberg aan zijn zijde besloot Arjan Heijstek ondanks tijdsproblemen (door drukke werkzaamheden) toch in Hellendoorn te starten: “Maar in de Short Rally, omdat dat toch anderhalve dag scheelt,” vertelde Heijstek vooraf. Na de eerste ronde van 3 proeven op intermediates gestart te zijn gingen voor de tweede boucle de slicks er op. “Dat ging prima en met een zesde tijd algemeen op de proef Beuseberg waren we zeer tevreden. Met Saskia verliep de samenwerking ook top, dus we hadden goede hoop op een mooi resultaat. Maar op de laatste proef (Ypelo) ging het mis. Ik zat te veel op mijn metertjes te kijken vanwege wat vermogensverlies (brandstofpomp) en lette niet goed op. In een linkerbocht schoten we daardoor met 80 km/uur van de weg in een sloot en sloegen we nog bijna over de kop.” Pas na 10 minuten konden ze er uit worden gesleept en met veel schade reed het onfortuinlijke duo terug naar het service park.

Foto: Ivo Rijniersce

Persbericht: VDZ Racing zet aanval op top 3 in tijdens de Hellendoorn Rally

Aankomend weekend zal VDZ Racing met coureur Roel van der Zanden (Sint-Oedenrode) en navigatrice Ilse van de Sande (Nuenen) deelnemen aan de Hellendoorn Rally, die de aftrap betekent voor de 2e helft van het Nederlandse rallyseizoen. Daarna volgt nog de GTC Rally (9-10 oktober) en de Twente Rally (voorheen Euregio Rally, op 1 november a.s.). De Hellendoorn Rally en de GTC Rally tellen nog mee voor de Nissan 350Z Challenge.

Op het moment van schrijven staat VDZ Racing op de 4e plaats in de tussenstand van de Nissan 350Z Challenge met 68 punten. De eerste 2 plaatsen (Erwin Klippel/Jouri Dockx en Stijn van Bree/Marco Schillemans) lijken buiten bereik maar het gevecht om de 3e plaats is in volle gang. Concurrent Arjan Heijstek, die in Hellendoorn genavigeerd wordt door Saskia Bleijenberg heeft een voorsprong van 13 punten, terwijl er voor een overwinning 30 punten te verdienen zijn, 2e plaats 23 punten, 3e plaats 18 punten enz. Ook even achter VDZ Racing staan nog een aantal teams die in de eerste seizoenshelft pech hebben gehad, waardoor de laatste 2 rally’s meetellend voor de Challenge enorm belangrijk worden. Naast de blik naar voren zal VDZ Racing ook met een schuin oog naar achter moeten kijken en alles is dan ook gericht op finishen met zo min mogelijk pech.

De Hellendoorn Rally bestaat uit 16 klassementsproeven, goed voor 187 kilometer op snelheid. Op vrijdagavond zullen er 6 proeven verreden worden, de resterende 10 worden verdeeld over de zaterdag. Na de shortrally in Kasterlee is de auto weer helemaal in orde gemaakt door het serviceteam waardoor niets een goed resultaat in de weg zou moeten staan. Hopelijk blijft de mist die vorig jaar de vrijdagavond teisterde en zorgde voor het cancellen van 4 proeven dit jaar weg zodat het een mooie strijd gaat worden.

Roel:“Hellendoorn was vorig jaar de eerste wedstrijd die ik met Ilse reed. Zeker de opening in de mist was toen erg heftig. Intussen hebben we elkaar in de auto erg goed leren kennen. Het vertrouwen is super en ik weet zeker dat we nu een stuk harder zouden kunnen rijden. Ik hoop natuurlijk wel op mooi weer. Dit is voor de toeschouwers leuker en voor ons ook een stuk fijner. Bovendien hoeven dan geen proeven geannuleerd te worden. We gaan in ieder geval vol de wedstrijd in en ons best doen het extra wedstrijdritme van Kasterlee hier te gebruiken voor goede resultaten.”

Ilse:“Vorig jaar was de Hellendoorn Rally de eerste rally die ik samen met Roel reed. De grote mistbanken die er toen op de eerste avond van de rally hingen maakte het niet makkelijk om te starten als nieuw team. Nu zijn we inmiddels een jaar verder en hebben we al verschillende rally’s samen gereden. Dit heeft er voor gezorgd dat we goed op elkaar ingespeeld zijn en weten wat we van elkaar kunnen verwachten. Ik ben dan ook erg benieuwd wat de Hellendoorn Rally ons dit jaar gaat brengen. Ik heb er in ieder geval ontzettend veel zin in!”

Alle informatie m.b.t. de Hellendoorn Rally:
Serviceterrein: Van Keulen, Industrieweg, Industrieterrein ‘T Lochter te Nijverdal.
Start rally vrijdagavond 1e deelnemer: 18:31 uur, Service OUT
Finish 1e deelnemer van de 1e etappe: 00.06 uur, Parc Ferme, Energiestraat 2 te Nijverdal
Herstart van de rally (1e deelnemer) etappe 2: Zaterdag 19 september 2015, 09:01 uur, Parc Ferme
Finish van de rally – locatie en tijdstip : Zaterdag 19 september 2015, 19:59 uur, podium voor Restaurant ‘de Kroon”, Dorpsstraat 26 te Hellendoorn.
Op dit moment is nog niet bekend met welk startnummer VDZ Racing zal starten.

Foto: Ivo Rijniersce

Podiumfinish voor Mats van den Brand tijdens WK-rally van Duitsland

Tijdens de ADAC Rallye Deutschland heeft Verkooijen Rally Sport-coureur Mats van den Brand zijn talent bevestigd door met zijn Belgische navigator Martijn Wydaeghe als tweede te eindigen in de Drive Dmack Fiesta Trophy, de kweekvijver voor internationaal rallytalent. “Dit is een geweldig resultaat. Ik ben blij dat alles op z’n plek valt na een stroeve seizoensstart”, aldus het dolgelukkige KNAF Talent.

Vijf snelste tijden in de trophy, een 31e positie algemeen en het overnemen van de leiding in het Rookie-kampioenschap van de Drive Dmack Fiesta Trophy benadrukken het sterke optreden van de 24-jarige coureur uit Sint-Oedenrode. “Na mindere wedstrijden in Polen en Finland voelde ik de druk om te finishen én een goed resultaat neer te zetten. Ik ben opgelucht dat we hier op het finishpodium staan met een tweede plaats op zak.“

Verdeeld over drie dagen kregen Mats en Martijn liefst 21 lastige klassementsproeven over 374 km voor de kiezen met parcoursen door de wijnranken, over voormalig militair oefenterrein en B-wegen rondom Trier. “Ik opende op de eerste proef met een snelste tijd in de trophy, dat gaf meteen veel zelfvertrouwen.” Al na de openingsdag nam het Nederlands-Belgische duo de tweede plaats in van de 11 equipes binnen de Drive Dmack Fiesta Trophy, ondanks dat de motor op vier proeven niet alle vermogen leverde.

Twee keer de snelste
Op zaterdag, traditioneel de zwaarste dag van de Duitse WK-ronde, hield de equipe van Verkooijen Rally Sport zich uitstekend staande in hun Ford Fiesta R2 1.0 Ecoboost. Twee keer werd de monsterproef Panzerplatte van 45 km bedwongen. “Een prachtige proef, waarbij je leert om tactisch te rijden. Als je er zonder nadenken invliegt, zijn halverwege je remmen en je banden aan flarden.” Mats zijn persoonlijke favoriet was de 17 km lange proef ‘Bosenberg’, waar hij twee keer de snelste Fiesta R2-coureur bleek. “Echt een supersnelle proef. De tweede passage liep perfect. Martijn, de auto en ik waren één. Een geweldig gevoel!”

Vandaag noteerde Mats van den Brand snelste tijden op twee van de vier resterende proeven. “Het verschil met de nummer één Ghislain (de Mevius, red.) was niet meer te overbruggen, maar we wilden ons toch nog extra in de kijker rijden”, motiveerde de Brabander zijn aanvallende rijstijl. Navigator Martijn Wydaeghe: “Het was eindelijk een rally zonder zorgen. Ik ben net als Mats heel gelukkig met onze tweede plaats. We hoopten op een podiumfinish en dat is perfect gelukt.”

Virtueel ritme op doen
Als voorbereiding op zijn thuiswedstrijd bracht Mats de nodige uren door in de simulator van SimDelft om virtueel ritme op te doen. Het is één van de privileges die de rallyrijder geniet omdat hij deel uitmaakt van het talentenontwikkelingsprogramma KNAF Talent First van de Nederlandse autosportfederatie. “Die sessies hebben me dit weekeinde echt geholpen. Dat geldt ook voor de adviezen van Nelis Verkooijen (ex-Nederlands kampioen, red.), die me dit seizoen iedere wedstrijd met raad en daad bijstaat. Tot slot wil ik graag iedereen bedanken die vertrouwen in mij heeft gehouden; met name M-Sport, de KNAF, Verkooijen Rally Sport en zeker ook alle sponsors.”

Op de hoogte blijven van het laatste nieuws?
Officiele pagina WK Rally: www.wrc.com
Officiele pagina Drive Dmack Fiesta Trophy: www.drivedmackfiestatrophy.com
Facebook Mats van den Brand: fb.com/matsvdbrand
Facebook Martijn Wydeaghe: fb.com/martijn.wydaeghe
Facebook KNAF Talent First: fb.com/knaf-talent-first/328649623840708
Facebook Verkooijen Rally Sport: fb.com/verkooijenrallysport

Foto’s: Bas ter Haar Romeny

Persbericht: Alleen maar lachende gezichten bij VDZ Racing na Oberehe Rally

Afgelopen zaterdag nam VDZ Racing met de Peugeot 205 GTi deel aan de 44e Oberehe Rally in de Duitse Eifel. Coureur Roel van der Zanden (Sint-Oedenrode) en gastnavigator Roland van Drongelen (Son en Breugel), normaal werkend aan de rally-auto maar voor deze keer gepromoveerd tot navigator, behaalden een 73e plaats algemeen en 11e plaats in de klasse H14.

De rally vond plaats in de mooie Duitse Eifel. Dit is dezelfde regio waar ieder jaar het klassieke “Eifel Rally Festival” en later dit jaar in Augustus ook de WRC-rally plaats vindt. De proeven zijn er uitdagend, snel en heuvelachtig. De Peugeot 205 van VDZ Racing is na 2 jaar rust weer helemaal opgebouwd voor verhuur of verkoop. Dit vraagt natuurlijk om een grondige test van het materiaal. Dit was een unieke kans voor het team om op snelheid te rijden in de regio waar ook de WRC plaats vindt.

Tijdens het verkennen leerde Roland snel en kreeg hij de fijne kneepjes van het navigeren al snel onder de knie. Een geluk was dat er verkend mocht worden met de rallyauto. Hierdoor werd tijdens het verkennen al duidelijk dat een stekker van de motorkoeling versleten was en geen contact meer maakte. Samen wisten Roland en Roel dit zodanig op te lossen zodat de auto zonder problemen het eind van de dag heeft gehaald.

Het unieke aan dit soort zogenaamde “Rally 200” evenementen in Duitsland is ten eerste dat hier daglicenties gekocht kunnen worden. Hierdoor bestond de unieke kans om een van de hardwerkende monteurs een keer de kans te geven in de hotseat plaats te nemen. Een geweldige en leerzame ervaring waardoor de monteurs nog beter beseffen wat de equipe en de auto onderweg te verduren krijgen. Daarnaast is er een startveld van ruim 130 (!) auto’s waarvan het overgrote deel echt puur voor de lol aanwezig is. Door het grote en afwisselende startveld komt ook het publiek in grote getale opdagen. Op alle proeven zijn publiekspunten ingericht met catering en tenten waar het publiek vervolgens ook de hele dag rijen dik achter de hekken staat te genieten van al het rallygeweld. Van de eerste auto tot en met de laatste.

Roel: “Ik vond het geweldig om met ons Peugeotje naar Duitsland te gaan. De wegen daar zijn machtig mooi en indrukwekkend om op snelheid te rijden. In eerste instantie moest ik wel weer even wennen aan de Peugeot. Ook het rijden met een onervaren navigator vergt wat extra inspanning van de coureur gezien de opgelezen nota’s niet altijd 100% betrouwbaar zijn. Ik was onder de indruk hoe snel Roland het navigeren op snelheid oppikte en ondanks wat foutjes links en rechts kon ik goed vertrouwen op zijn aanwijzingen. We hebben alles meegemaakt, maximaal door de bocht en vol blind over topjes. Het is me, niet geheel bedoeld, zelfs gelukt Roland te laten ervaren wat we in de sport een “momentje” noemen doordat ik een ‘Jump Vol Links over Top’ iets te links nam en een kleine stukje gras heb gemaaid met de auto. Al met al ben ik erg tevreden met het resultaat. De 205 doet het goed, Roland heeft veel geleerd en we hebben lol gehad. Het is ook zeker mijn bedoeling om dit soort uitstapjes vaker te maken om onze andere monteurs, maar ook algemeen in de rally geïnteresseerde mensen laagdrempelig de kans te geven eens te ervaren hoe wij het spelletje vanuit de auto beleven.”

Roland: “Ik draai inmiddels ook al aardig wat jaren mee in de sport en heb intussen behoorlijk wat testritjes in verschillende rallyauto’s meegemaakt maar dit was wel even wat anders. Er zit een groot verschil tussen instappen als passagier of als navigator. Die 2e is verantwoordelijk de auto op tijd op de juiste plek te hebben en om te zorgen dat de coureur ten alle tijden weet wat hij voor hem moet verwachten. Dit is een erg verantwoordelijke job en ik heb nu ook ervaren hoe veel werk het is om tijdens de stress van de wedstrijd te zorgen dat alles klopt. Het rijden door de Eifel in onze mooie groene Peugeot 205 Gti is al een feest op zich. Om dan ook nog eens vol gas te kunnen is helemaal een fantastische ervaring. Roel had me al gewaarschuwd dat hij de jump de laatste doorkomst serieus wilde gaan proberen te nemen. Toen we in het weiland pas weer landden was het wel even slikken maar ik had vertrouwen in Roel en de auto. We hebben dus echt alles meegemaakt! Het was een geweldige ervaring die ik iedereen aan kan raden!”

De volgende wedstrijd van VDZ Racing, dan weer met de vaste navigatrice Ilse van de Sande en de Nissan 350Z, zal de Short Rally van Kasterlee (België) zijn op 30 augustus aanstaande.

Foto: Audi VW Society Vulkaneifel